素食膠囊和動物膠囊有何分別？為何在保健品界備受吹捧？

膠囊的作用

無論是藥物還是保健品都有機會用到膠囊。雖然名為膠囊，但絕不含任何塑膠或類似石油副產品的成份，所以正常使用是絕對安全的。

對比起膠囊內的藥物，也許沒人會注意膠囊本身，但其實膠囊有其獨特的作用：膠囊的大小可以確保藥物的份量一致，也可以確保藥物到達胃部後才釋放；膠囊在胃部中慢慢溶解時，也可以控制釋放藥物的速度。

除了被胃部分解的膠囊之外，亦有些膠囊可以將藥物帶到小腸或大腸才分解，使藥物可以順利到達目的地才釋出藥效。

膠囊也有分門派？

就成分而言，膠囊主要分為植物膠囊(素膠囊)和動物膠囊兩種。有些植物膠囊是從藻類提煉而成，有些則是從植物中提取纖維製作而成。

動物膠囊的主要成分是明膠(Gelatin) 主要來源是動物的皮、關節組織或骨骼。

現今大部分的膠囊都是動物膠囊，因為價錢較便宜；而植物膠囊則多見於保健品，因為保健品較著重整體品質，而藥物則較注重藥效。藥物本來就較貴，用動物膠囊稍為降低一點成本也不足為奇。
基本上，如果沒有註明，一般都會是使用動物膠囊。之不過近年在植物膠囊方面科學家有新突破，也許在不久的將來可以使植物膠囊的成本降低。 

動植物膠囊對比

植物膠囊的保質期一般比動物膠囊長，特別是在潮濕的環境底下，植物膠囊不易老化或變質。植物膠囊內的纖維不易被水滲透，但動物膠囊內的蛋白質就較易與水產生化學作用。
對於需要長時間保存的保健品來說，植物膠囊是較好的選擇。

由於動物膠囊含有較多蛋白質，而植物膠囊是以纖維為主，所以除水份之外，動物膠囊也較易與其他物質產生反應。因此，在穩定性方面植物膠囊是較好的。此外，植物膠囊會比動物膠囊更易被身體溶解及排出。 

小知識

有些人會因為膠囊太大顆，而打開膠囊直接服用。不過，這樣做往往是弊多於利。因為膠囊的作用是確保藥物可以順利到達胃部才漸漸釋出藥效，這樣做除了可以讓胃部慢慢吸收藥物外，也可以避免藥物一次過釋放太多而傷及胃部。

亦有人會選擇用熱水吞服膠囊，但這樣會令膠囊溶化，容易黏在喉嚨或食道。故此吞服膠囊時應選擇用冷水或室溫水。

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